旅のスタート地点は、最新のバイクが巨大な屋内施設にずらっと展示されているあるメリダの展示場「MERIDA X BASE」。
今回腰痛のけんたさんと坂に弱い山王つっちーはここでE-BIKE（電動ロードバイク）をレンタル。地元ライダーからみかん畑を走れるよいコースがあるとおすすめされたのだが、みかん畑は往々にして山の中腹に作られるので、必然坂ありコースを走ることになるからだ。
けんたさんが借りたのは最新モデル「ROADREX i 6180 」。バッテリー駆動モードがエコ・ノーマル・ハイパワーの3段階で充電1回の走行距離が変わってくる（エコは105km。ノーマルは85km、ハイが70km）。ラフな格好でのE-BIKEロングライドは初めて。

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日本一深い駿河湾を前に、海抜0メートルから富士山を見上げられる眺めのよいスポット。ここまで平坦基調なので自転車初心者でも立ち寄りできる。あいにく山頂は雲がかかって隠れていたけど富士山の裾野まで広く見渡せて気持ちがいい！

お昼は創作料理が評判の「やま弥」。店の向かいの港で揚がった鯛を直接仕入て作る「鯛丼」を、丼のご飯は名物の「みかんご飯（9月～3月期間限定）」に変更したオーダー。
食べる前まで想像がつかなかったこのごはん、西浦産の極早生みかんの果汁と細かく刻んだ皮が炊き込まれ、名前の通りオレンジ色！ほのかなみかんの香りと素朴な甘味は魚介にも合う！

ランチを終えたら、絶景で有名な西伊豆スカイラインに向かってライド再開。海を背に山道を登りはじめると、いきなりの激坂（斜度10％超え）がお出迎え！ここでいよいよE－BIKEの本領発揮。特に実感するのは坂の途中の一時停車の後、漕ぎだす時のモーターアシスト。体重をかけなくてもスッと動き出す超快適さ。標高が高くなるにつれ、後ろを振り返ると海が見渡せるようになってくる。立ち止まったり写真を撮ったりしながらも楽に坂を登っていける。
まだ青いみかん畑はこれから色づく季節が楽しみだ。

激坂を登りはじめて約1時間。車とすれ違うこともほとんどなく、西伊豆スカイラインの合流地点、「戸田峠」に到着。E-BIKEのおかげで、じんわりと背中に汗をかく程度で上ってこれた。E-BIKEでなかったら倍の時間はかかってたのではないかと思うぐらいの登り坂。腰に不安があったけんたさんもこれなら快適にライドが続けられそうとホッと安堵。

戸田峠から、西伊豆スカイラインをさらに登ること20分、「アクサダイレクトコーナー」に到着。ここは山頂付近のカーブが連続するワインディングロードで、駿河湾と富士山が眺められる人気のスポット。昔、自動車保険CMの撮影場所として使われたためこの通称で呼ばれている。
一角にある「達磨山登山道北口」から登山道を少し登ると、さらに高い位置から景色を眺めることができる。

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アクサダイレクトコーナーを後にし、来た道を下る。途中にある「だるま山高原展望台」で休憩。敷地内にある「だるま山高原レストランハウス」は休業だっため自動販売機でコーヒー休憩。この後は下り坂が続くので、体が冷えないように準備するのはここで行うと良いようだ。

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いよいよ本日のライド終盤。宿へ向かって走行する途中、伊豆の国のシンボルともいえる城山（標高342m）に陽があたり、ドラマチックで思わず自転車を止める。おすすめスポット情報によると、切り立った岩壁にロッククライミングをする人の姿を見ることもあるのだそう。

和の雰囲気のスタイリッシュなホテルは「古奈温泉」の旅館をリノベーションしたのだそう。かなりサイクリストに手厚いホテルで、部屋まで自転車を持ち込める他、レンタルバイクや、おしゃれなサイクルアイテムも販売している。なんと車種によってはMERIDA X BASEのE-BIKEの充電器も貸し出ししていて、部屋で充電もできる。床の間に自転車を置いて、天然温泉で今日のライドの疲れを洗い流す。

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ホテルの中庭では自販機で沢山の種類の地ビールが売られている。中央に設置された焚火台を囲んで今日のライドを振り返る一献も楽しい。

コナステイから徒歩2分の人気の焼き鳥居酒屋へ。焼き鳥屋なのに、外観には大きな「らーめん」の暖簾（カーテン？）。塩でいただく焼き鳥はビールに合うのは言わずもがな、口コミおすすめ「鳥がらスープの塩ラーメン」は出汁がしっかり後味さっぱり、焼き鳥に引けを取らない存在感。

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E-BIKEのおかげで、体力もフルマックスに回復…のはずが、肝心のE-BIKEの充電を忘れ、すでに電池残量ゲージがのこり40％。今日も上り坂を予定しているが、途中で電池が切れたら地獄なんじゃ…？バッテリー切れと隣り合わせのチキンレースな2日目ライドの幕開け！

ライド2日目も快晴。伊豆の国市の真ん中を走る狩野川を南下し、まずは修善寺駅を目指す。土手は自転車・歩行者専用となっていて気持ちよく走れる。

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スタートして8km程でおすすめスポットのカフェで休憩。自転車好きのオーナーが作った「The Crank」カフェ、自転車に乗ったままが店内に入らず購入できるカウンターがあったり、100年前の自転車（ちゃんと走行するのだとか！）が飾られていたり、こだわり満載。
けんたさんがオーダーした濃い緑色のスムージー「グリーングリン」はキウイやリンゴが入ったおすすめNo1メニュー。凍ったレモン添えられてさっぱりした甘さは前日の飲み過ぎ解消にぴったり！

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ここから街中を外れ上り坂へ。電池の残量を横目でみつつ、自力でいくか、エコモードで間に合わせられるか、ひやひやしながら走行。とはいえ車の往来もなく路面がきれいで走りやすい道だ。
40分ほどして、東京オリンピックの自転車競技（トラック・レース）の会場だった日本サイクルスポーツセンターの伊豆ベロドロームに到着。国内唯一の「屋内250m木製トラック」を有する最高峰の自転車専用施設。この日は改装工事中で外観を拝んで先を進む。

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ベロドロームを超えた先はこの旅最大の難所、なんと最大斜度15％（ストラバ表示上。ただし実際は20%を超えていた箇所もあったように感じる）の激坂。かろうじて残った貴重な電池を使ってエコモードで乗り越えるけんたさん。一方電池長者のつっちーは豪勢なハイパワーモードで楽々その横を走り抜き、振り向きざまに撮影するなど余裕を見せびらかす。

何とか激坂を登りきり、下った先に辿り着いた韮山反射炉。「明治日本の産業革命遺産」として世界遺産に登録されている。もともとは鋳造して大砲を作るための施設で、海から攻めこむ外国艦への備えとして、ペリー黒船艦隊来航の地、海沿いの下田にあった。しかし軍事施設が海から見えることが後から問題視され、山中の土地に移設。ここで作られた砲台は東京のお台場にも据えられたのだとか。

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韮山反射炉に隣接したビヤレストランで昼ご飯。自社醸造のクラフトビールが自慢のお店だが、ライド中のため我慢…。1日限定10食の「反射炉カレー」とサーロインステーキをオーダー。 反射炉を型どり高く盛られたライスに、鶏もも肉の炭火焼きが丸ごと一本乗っていて迫力満点。野菜が溶け込んだカレーをかけていただくとほのかに甘くて後からスパイスが効いてくる。

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かなりボリュームのあるランチを平らげ、腹ごなしのライド再開。函南町のあたりは、田畑が広がり、久しぶりのフラットなコース。平地に特別な安心を感じつつ、秋の景色をまっすぐ走るのは気持ちがいい。平地でのE－BIKEは時速20km程度まででアシストが解除されるようで、必然、のんびりポタリング風ライドになった。

いよいよE-BIKEの電池は残量残り僅か。しかしその前にけんたさんのカフェインが切れたので、道の駅「伊豆ゲートウェイ函南」で休憩。道の駅の中をぶらぶら歩いていると函南町の牛乳のブランド、丹那牛乳(たんなぎゅうにゅう)のオフィシャルショップを発見。生乳の鮮度が自慢の牛乳を使った「アイスカフェオレ」で勢いをつけて、旅の最後のライドを再開。

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道の駅を後にして朝も走った狩野川へ入り、川沿いを南下。夕暮れの狩野川は富士山が絶景と口コミがあったものの、この日は残念ながら雲がかかって拝むことができなかった。

旅の拠点「MERIDA X BASE」に無事到着しフィニッシュ！E-BIKEの電池もギリギリ持ちこたえた。坂が多いコースだったが、体力は余裕を残し手ぶらで帰るため、ゆとりある旅となった。1泊2日の伊豆の国は、西伊豆スカイラインからの絶景や、海の幸、おしゃれカフェなどを堪能しかなり充実したライドとなった。